在依托模特表演进行活动的这一产业专业化分工体系中，已发展成带动模特教育，模特经纪管理、模特大赛、品牌代言、广告、会展经济等等相关经济活动，逐渐形成模特表演——经纪——企业的产业链的模特产业。模特是一种稀缺资源，近年来以“美就是生产力”的模特经济现象的特俗价值以显而易见。模特是商业活动的宠儿，在商业活动中通过对其产品的特俗塑造，不仅促使商品走俏，而且以模特产业为主体的美女经济更是娱乐经济中的最特俗亮点。催生了巨大的“娱乐注意力经济”。据相关统计资料统计模特产业年产值达50亿元。模特产业在中国正以前所未有的高速度迅猛发展并逐步走向国际舞台。
目前模特产业的需求与发展更趋向于国际化、职业化、多元化因此对于高等教育模特表演专业的培养模式从素质要求、专业的表现、实用性等方面提出了更高的要求。模特表演专业的学生自身的先天条件固然重要，但专业化的教育方式以及给予学生不同的知识含量，是提升学生专业水准与文化修养的必要瓶颈。
我国的模特教育起步晚，但发展迅猛，在改革开放的80年代，北京、上海、广州等各大城市相继出现了服装模特表演的行业形式，模特表演的初期是为各省市服装公司服装出口及内需销售做展示活动，到了90年代初，服装模特表演随着市场的经济的大潮而起，随之出现了各种模特表演速成培训班，同时，国内一些高校也陆续建立了服装模特表演专业。教育需求多元化，面对经济的飞速发展，各类文化产业相继问世，服装模特的职能也从单纯的为服装设计作展示而逐步走入多元化发展模式，模特的功能已覆盖了众多领域，模特已从T字台走下，从单一的为服装企业服务延伸到会展、车展、广告、美丽赛事、形象代言等，融入文化产业并创造经济的可持续发展行列，并快速向产业化发展。经过几十年的发展，服装模特表演在高等教育领域里的培养内容，也不断进行完善发展，不同的院校根据自己不同的优势和区域资源，开设了各类模式的以适应社会发展的，以经济产业、文化产业发展为依托的新型的多样性的模特表演艺术专业。全国各高等院校在模特表演专业培养中都有着于不同于其他院校的培养目标和培养方向，由此奠定了各高等院校在培养模特表演专业中的定位和各自的特色。
在办学理念中，有以舞蹈学院为背景下建设的服装表演专业，主要的方向：具有一定的服饰造型设计能力，掌握专业的设计理念的高级的复合型服装造型表演人才及管理人才及管理人员，可从事服装表演，签约文化经济公司，进剧组拍摄电视剧。培养方针是突出特色，注重才艺，强调综合。在课程设置上，采用跨专业有机融合的教学方式，多方位拓展学生的知识面和适应能力，让学生全方位接受戏剧表演，舞蹈表演；有戏剧表演课、舞蹈课、钢琴课、服饰表演、服装设计等重点课程，创建出有舞蹈学院特色的服装表演体系。
有以体育及人体运动表现背景下建立的模特表演专业，以舞蹈学位依托，辐射表演学，艺术设计学、公共关系学，培养模式是“一专多能”，模特艺术专长+攻关技能+人文素养，培养全面发展的模特表演专业人才、艺术性复合应用型人才、公共关系管理人才及相关领域的教育和科研人才。强调模特与演艺、模特与传播、模特与视觉形象设计、模特与管理的教学方式。在课程设置上，以模特学、模特概论、模特生物学基础、音乐基础、公共关系学、美学基础等为专业基础课。模特表演、模特编导、模特经纪与管理、音频与图像设计、策划学、演讲与口才等为主干的课程。
有以艺术设计学为背景下建立的服装设计与表演专业，它结合了服装艺术设计和服装表演艺术两大艺术门类。服装设计与表演艺术是一门高度综合的整合艺术，是具有多维性和动态性的时空艺术，又是一种以服装功能质量和服装展示为主要研究对象的系统科学。主要培养目标是具备服装表演、服装设计、及营销理论知识和实践能力，能在服装表演、服装设计等教育、研究、艺术、管理和商业领域等相关部门从事表演、教学、艺术设计、营销管理等方面工作的高级通用人才。主干学科：艺术学、文学、服装表演。主干课程：服装表演、舞蹈基础、形体训练、服装表演编导、服装市场营销、商务礼仪文化、广告表演策划、服装效果图、服装设计基础、中外服装史论、素描与速写、色彩、时装画、计算机设计基础等相关课程。
然而模特表演专业和与之相关的模特行业，已成为21世纪文化产业的组成部分。我国近年来政府大力提倡的文化产业概念，已成为一个国际经济可持续增长点。作为高等教育大学的模特表演专业也必将负担起社会、经济、文化建设培养高质量、宽适应性的模特表演人才的这一历史重任，同时也学要密切关注产业动态、不断完善并及时调整模特表演专业的培养内容，以适应模特产业未来的发展需求。
